反垄断事件背景：承包商于 2021 提起诉讼
事件起源于 2021 年，数家建设承包商向当地法院提起诉讼，表示数家钢铁巨头在六个月内将价格提高了高达 55%，且尽管在原物料下跌的时期，数家巨头经常仍以无法解释的巧合行为，不约而同地同步、同幅调涨钢铁价格，引发市场对于钢铁巨头联合垄断操弄价格的疑虑。
案件最新进展：有高度确信证据支持操控市场价格
根据路透社报导，印度竞争委员会（CCI）在长达五年的调查后，发现印度的多家钢铁巨头企业包括塔塔钢铁、JSW 钢铁、SAIL、RINL，持续联合操弄价格长达将近 10 年。委员会在 2022 年的突击调查中，从一些中小型的公司资料找到了高度有用的证据，包括「钢铁之友」、「钢铁大亨」等重要通讯群组中，多个钢铁产业的高管之间关于定价调整的聊天记录，调查人员将聊天记录中的信息与公司的实际价格变动进行了关联，发现两者有高度的相关性。委员会报告发现，在过去几年间塔塔集团、JSW 集团、SAIL 和 RINL 的产量有控制地减少了将近 20%。
委员会认已掌握高度确信证据支持
根据当地 CCI 的规定，案件在完全结案前不会公开，但官方目前已有「高度确信的证据」可证实联合擡价的违法行为，包含多位高管的 WhatsApp 聊天记录和明确削减产量的行为。根据最新资讯，调查已扩大到超过 30 家公司和其他相关产业，以及包括超过 50 位该产业高阶主管在内的重要参与人。
判决若确立，裁罚恐成天价
若是最后判决成立，CCI 最高可对其处以其违反年度的利润之三倍或营业额的10%，且罚款按照参与的每个年度计算，以目前高度嫌疑的众家钢铁企业为例，去年的营收加总超过 500 亿美元，若对过去参与年度的操弄行为全数实施罚款，将会是无法想像的天价。
公司回应
塔塔钢铁在最新声明中表示，该公司「断然否认任何不当行为」，并称其定价完全基于市场情况。另外，JSW、SAIL、RINL虽然未对外界做出回应，不过在调查中也一致的对监管机构决口否认该不当行为。
事件短评
本次印度爆出近十年来规模最大的价格操弄案件后，市场风险情绪迅速转弱，钢铁族群股价全面承压，孟买股市亦同步由升转跌。鉴于印度为全球第二大粗钢生产国，其供给端与定价行为对国际钢铁市场具有显著影响，本案的外溢效应不仅限於单一企业，亦可能扩及整体产业评价。就市场结构而言，JSW Steel、Tata Steel 与 SAIL 分别掌握印度钢铁市场约 17.5%、13% 与 10% 的市占率，三者合计占比逾四成。在此背景下，相关负面消息对市场信心的冲击更为显著。若最终判决成立，天价的罚款不仅会在财报上产生短期冲击，也可能使得市场对公司治理及监管产生质疑，产业中长期展望蒙上阴影。
印度的钢铁产业在去年刚受惠于财政部建立的关税壁垒，防止过去几年因受到中国廉价粗钢的低价倾销，而严重侵蚀国内企业的竞争力的情况；近日又刚与欧盟达成贸易协议，成功获得了160万吨的免税钢铁额度，在出口方面也更显优势。不过，在种种利多下原本理应有乐观展望的印度钢铁产业，却因反垄断案件调查而充满了不确定性。
